Agorafobia

La agorafobia se caracteriza por el miedo o la evitación de situaciones donde escapar puede ser difícil o la ayuda no está disponible, como multitudes, transporte público, espacios abiertos o estar afuera solo.

Definición

La agorafobia implica ansiedad sobre lugares o situaciones donde los síntomas similares al pánico, la vergüenza o la dificultad para escapar parecen posibles. Las personas a menudo evitan esas situaciones o las soportan con intenso malestar, a veces solo con un compañero. La agorafobia coexiste frecuentemente con ataques de pánico, pero también puede aparecer sin un cuadro completo de trastorno de pánico. Las evaluaciones de ansiedad y pánico ayudan a describir síntomas relacionados; el diagnóstico requiere evaluación clínica.

Cómo puede sentirse

  • Evitar autobuses, trenes o volar por miedo al pánico.
  • Sentirse inseguro en multitudes, centros comerciales o espacios abiertos.
  • Necesitar que alguien esté contigo para salir de casa.
  • Planificar rutas cuidadosamente para poder salir rápidamente si es necesario.

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Preguntas frecuentes

¿Es la agorafobia solo miedo a los espacios abiertos?

No. Ese es un mito común. La agorafobia puede involucrar muchas situaciones donde escapar o recibir ayuda se siente difícil, incluyendo espacios cerrados y multitudes.

¿Cómo se relaciona la agorafobia con los ataques de pánico?

Muchas personas desarrollan evitación agorafóbica después de ataques de pánico. Otros tienen miedos agorafóbicos sin cumplir con los criterios completos del trastorno de pánico.

¿Puede mejorar la agorafobia?

Sí. Las terapias basadas en evidencia (incluyendo TCC con exposición gradual) y, cuando sea apropiado, la medicación prescrita por un clínico pueden ayudar.

Fuentes

  • Asociación Americana de Psiquiatría — visión general de la agorafobia
  • Escala de Severidad del Trastorno de Pánico (PDSS) y literatura de evaluación de ansiedad